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뉴욕시 셸터 노숙자 수 역대 최다

코로나19 팬데믹에 늘어난 노숙자와 망명 신청자 유입까지 더해지며 뉴욕시 셸터가 포화 상태다. 셸터에 거주하고 있는 인원은 역대 최다 수준으로, 7만명에 육박하는 것으로 집계됐다.     17일 뉴욕시 홈리스서비스국(DHS)이 공개한 오픈데이터에 따르면, 16일 현재 시 홈리스서비스국이 관리하는 셸터 거주자는 6만9075명에 달했다. 뉴욕시가 셸터 인구를 파악하기 시작한 2013년 이후 최다 규모다. 이외에도 수천 명이 홈리스서비스국 관할이 아닌 셸터에 거주하고 있는 것으로 추정돼 뉴욕시 셸터 총인구는 7만명을 훌쩍 넘어선 것으로 보인다.     2013년 8월에만 해도 4만9673명을 기록하던 셸터 인구는 2016년 말 5만명대 후반, 2019년 말 6만명 수준이었으나 작년부터 급증세를 보였다.     팬데믹이 시작된 후 셸터 거주 인구는 9000명 가까이 늘어난 셈이다.   최근 몇 달간 텍사스주 등 남부 국경 인근에서 뉴욕으로 이동해 온 망명신청자들이 늘자 셸터는 더욱 포화 상태가 됐다.     전철역, 공공시설에서 배회하는 노숙인도 제대로 수용하지 못하는 상황인데 망명신청자도 급증하자 뉴욕시는 난색을 보이고 있다. 임시 셸터를 만들고 호텔을 숙소로 개조하는 등의 노력을 하고 있지만 역부족이다. 셸터에서 1인당 확보할 수 있는 공간이 좁아지고, 자금 부족에 무료 급식의 질도 떨어져 셸터 거주자들의 건강까지 위협한다는 지적도 나왔다.   결국 에릭 아담스 뉴욕시장은 지난 15일 멕시코 국경도시인 엘패소를 방문, “뉴욕에는 더는 (망명신청자를 받을) 공간이 없다”고 선언했다.     아담스 시장은 민주당 소속이지만, 이 문제에서만큼은 조 바이든 행정부의 일처리가 미흡하며 자금 지원도 필요하다고 비판했다. 이민자 문제와 관련해 뉴욕시장이 남부 국경도시를 방문한 것은 이례적인 일이다. 그는 예산 부족에 시달리는 뉴욕시가 망명 신청자 유입으로 20억 달러 상당의 비용을 추가로 부담하게 됐다고 호소하기도 했다.   최근 몇 달간 텍사스·플로리다주 등 공화당 성향의 주에서는 수천 명의 망명 신청자들을 뉴욕과 시카고, 워싱턴DC 등 민주당 성향의 도시로 보냈다.     아담스 시장은 “직접적인 영향을 받는 다른 도시 시장들과 협력해 목소리를 내겠다”고 강조했다. 김은별 기자 kim.eb@koreadailyny.com노숙자 뉴욕 뉴욕시 홈리스서비스국 역대 최다 망명 신청자들

2023-01-17

뉴욕시 거리 홈리스 수 팬데믹 이전 수준으로 급증

뉴욕시의 거리 홈리스 수가 코로나19 팬데믹 이전 수준으로 늘어났다.   지난 16일 뉴욕시 홈리스서비스국(DHS)이 발표한 뉴욕시 노숙자 인구 추정 조사(HOPE) 결과에 따르면, 2022년 1월 25일 기준 셸터에 거주하지 않고 거리에서 생활하는 노숙자 수는 3439명으로 집계됐다. 2021년 1월 26일 기준 2376명 대비 44.7% 증가했다.   코로나19 팬데믹 이전인 2020년 1월 27일 3857명과 대비하면 400여 명(11%) 모자란 수준이다.   조사 결과에 따르면, 전철역 내 머물고 있는 노숙자들은 2100명, 길거리 등 지상에서 노숙하는 사람은 1300명으로 확인됐다.   2020년 팬데믹 이전 약 1700명이 전철역에서, 약 2200명이 지상에서 노숙하던 것과 상반되는 모습이다.   코로나19 팬데믹 동안 빈 호텔 등을 셸터로 활용했던 뉴욕시는 지난해  호텔 셸터 전환 프로그램을 종료하면서 다시 거리로 나온 노숙자로 골머리를 앓고 있다.   특히, 타임스스퀘어 전철역 아시안 여성 사망사건과 차이나타운 아파트에서 피살된 한인 크리스티나 유나 이씨 사건 모두 용의자가 노숙자 전과자였던 것과 같이 범죄 전과가 있는 노숙자나 정신이상자가 반복해서 범죄를 일으키고 있지만 시당국이 관리에 실패했다는 지적이 나온다.   올해 3월 비영리단체 ‘파트너십포뉴욕시티’가 뉴욕시 직장인 1만 명을 대상으로 한 설문조사에서는 74%가 “팬데믹 이후 대중교통 안전이 악화됐다”고 답했고, 94%는 “노숙자·정신질환자 문제 해결에 시정부 조치가 미흡하다”고 답변했다.   에릭 아담스 뉴욕시장은 노숙자 문제 해결을 뉴욕시 재건을 위한 최우선순위로 두고 해결 방안을 지속적으로 발표해오고 있다.   특히, 시장은 2022~2023회계연도 예산에 1억7100만 달러를 할당해 노숙자 문제 해결을 위한 각종 대책을 시행한다고 발표했다. 예산에는 노숙자 지원활동, 전문인력 투입, 의료서비스 제공 방문센터, 노숙자 셸터와 1400개 ‘세이프 해븐’ 침대 마련 등이 포함된다.     또 노숙자 인구 추정 조사가 실시된 이후인 2월, 아담스 시장은 전철시스템에서 노숙자를 몰아내기 위한 ‘전철 안전계획’을 공개하고 전철역 내 노숙자를 단속해 셸터로 옮기는 작업을 진행하고 있다.   하지만 일각에서는 특정 구역의 몇몇 노숙자를 반복적으로 단속하는 식으로 노숙자 대응이 제대로 된 지원보다는 보여주기 식 단속에 머물고 있다는 지적도 나오고 있다.   심종민 기자 shim.jongmin@koreadailyny.com홈리스 수준 뉴욕시 노숙자 뉴욕시 홈리스서비스국 거리 홈리스

2022-06-21

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